DELF junior et DELF scolaire : quelles différences avec le DELF tout public ?

Si vous devez choisir un examen pour un adolescent, la décision compte moins qu’il n’y paraît. Le DELF junior, le DELF scolaire et le DELF tout public conduisent aux mêmes diplômes, suivent le même format, durent aussi longtemps et sont corrigés selon les mêmes critères. La seule chose qui change entre eux, ce sont les sujets abordés dans les documents.

Ce constat répond à l’essentiel des questions que se posent les parents et les enseignants. Autant l’énoncer clairement avant d’entrer dans le détail.

Le DELF junior et le DELF scolaire sont le même examen

C’est la source de confusion la plus fréquente, parce que deux noms laissent supposer deux produits différents. Ce n’est pas le cas.

Le DELF scolaire s’applique lorsqu’une convention existe entre les autorités éducatives d’un pays ou d’une région et l’ambassade de France. L’examen est alors organisé dans le cadre du système scolaire, et les candidats le passent généralement dans leur établissement.

Le DELF junior s’applique en l’absence d’une telle convention. Les candidats s’inscrivent individuellement, le plus souvent auprès d’une Alliance française ou d’un centre d’examen agréé.

Les sujets sont conçus selon le même cahier des charges. Un candidat qui passe le DELF scolaire B1 dans un établissement en Ontario et un candidat qui passe le DELF junior B1 dans une Alliance française à Bombay passent le même examen au même niveau. L’étiquette qui figure sur le formulaire d’inscription dépend de l’organisation administrative du pays, pas du candidat.

Quelle version selon l’âge

Les versions junior et scolaire sont réservées à un public en âge de scolarisation dans le secondaire. Le DELF tout public, à l’inverse, ne fixe aucune limite d’âge : un candidat mineur peut donc parfaitement passer la version tout public si elle lui convient mieux.

Ce qui change vraiment : les thématiques

La différence tient entièrement au contenu des documents et des consignes. Les sujets junior et scolaire sont construits autour du monde qu’un adolescent habite réellement :

• La vie scolaire, les emplois du temps, les matières, les relations avec les enseignants.
• La famille, les frères et sœurs, l’argent de poche, les règles à la maison.
• L’amitié, les réseaux sociaux, le sport, la musique.
• Les petits boulots, les vacances, les projets d’études.

Les sujets tout public puisent au contraire dans le monde adulte : situations professionnelles, démarches administratives, logement et location, litiges de consommation, débats civiques et politiques.

Cela a une conséquence concrète sur la préparation. Un élève de 15 ans qui passe la version tout public au niveau B2 peut se voir demander d’argumenter sur la politique salariale d’une entreprise ou sur un budget municipal : des sujets qu’il maîtrise linguistiquement mais qu’il n’a jamais vécus. La version junior supprime ce décalage. Elle ne rend pas la langue plus facile.

La version junior n’est pas un examen plus facile. C’est le même examen, portant sur des choses qu’un adolescent a réellement vécues.

Ce qui ne change pas

Tout le reste. Les deux versions partagent :

La structure. Quatre épreuves, compréhension de l’oral, compréhension des écrits, production écrite et production orale, chacune notée sur 25 pour un total de 100.

Les règles de réussite. Il faut 50 sur 100 au total, avec une note minimale de 5 sur 25 à chaque épreuve. Une note inférieure à 5 dans une seule épreuve est éliminatoire, quel que soit le total.

Les durées. Identiques à chaque niveau. Au B1 : 25 minutes de compréhension orale, 45 minutes de compréhension écrite, 45 minutes de production écrite et environ 15 minutes de production orale. Au B2 : 30 minutes de compréhension orale, 60 minutes de compréhension écrite, 60 minutes de production écrite et environ 20 minutes de production orale.

Les exigences de production. La production écrite du B1 demande au minimum 160 mots, celle du B2 au minimum 250 mots. Ces seuils sont les mêmes quelle que soit la version.

Les critères de correction. Les examinateurs appliquent les mêmes grilles. Il n’existe ni ajustement, ni tolérance, ni barème allégé pour les candidats plus jeunes.

Le diplôme n’indique pas la version passée

C’est l’information la plus utile, et celle sur laquelle on nous interroge le plus.

La version n’est pas mentionnée sur le diplôme. Un DELF B2 est un DELF B2. Rien sur le document ne distingue un candidat junior d’un candidat scolaire ou d’un candidat tout public, ce qui signifie qu’aucune université, aucun employeur et aucune administration ne peut les distinguer non plus. Les diplômes ont une valeur identique et sont reconnus de la même manière.

Le choix de la version n’a donc aucune conséquence à long terme. Il influe sur l’expérience de l’examen, pas sur ce que le candidat obtient.

Le DELF scolaire en France : le cas des élèves allophones

En France, l’expression « DELF scolaire » recouvre une réalité particulière qu’il vaut la peine de connaître, car elle concerne des dizaines de milliers d’élèves.

Le DELF scolaire y est proposé aux élèves allophones nouvellement arrivés (EANA) scolarisés en collège ou en lycée, et il est gratuit pour eux. Cette gratuité repose sur un partenariat entre la direction générale de l’enseignement scolaire (DGESCO) du ministère de l’Éducation nationale et France Éducation international.

L’organisation passe par les CASNAV, les centres académiques pour la scolarisation des élèves allophones nouvellement arrivés et des enfants issus de familles itinérantes et de voyageurs, qui proposent le DELF depuis 2007. Deux sessions sont généralement organisées chaque année, au cours du dernier trimestre de l’année scolaire, selon un calendrier arrêté au niveau national. Les établissements inscrivent leurs candidats aux niveaux A1, A2 ou B1.

Pour un élève allophone, ce diplôme joue un rôle qui dépasse la certification : il matérialise un parcours d’intégration et constitue une pièce solide dans un dossier d’orientation.

Quels niveaux viser

Les versions junior et scolaire couvrent les niveaux A1 à B2, comme le tout public. Le DALF C1 et le DALF C2 n’ont pas de version junior : un adolescent qui travaille au-delà du B2 passe donc le DALF standard.

Dans les faits, le B1 est le niveau où les versions junior et scolaire sont les plus utilisées. C’est celui qui est le plus souvent fixé comme objectif de fin de scolarité dans les programmes de français langue étrangère, et celui que l’on demande le plus fréquemment pour les programmes d’échange. Le B2 suit pour les candidats les plus solides et pour ceux qui envisagent des études en France.

Comment choisir entre junior, scolaire et tout public

Dans la plupart des pays, le choix est déjà fait. S’il existe une convention, l’établissement propose la version scolaire. Sinon, le centre d’examen propose la version junior. Il n’y a souvent aucune décision à prendre.

Là où un vrai choix existe, trois critères :

L’âge et le confort face aux sujets. Un élève de 13 ans qui passe le tout public affrontera des documents sur les baux d’habitation ou les conflits du travail. La langue n’est pas plus difficile, mais un sujet inconnu coûte du temps et de la confiance le jour de l’épreuve.

Le calendrier. Les sessions junior et scolaire suivent souvent le calendrier scolaire, avec moins de dates par an. Les sessions tout public sont généralement plus fréquentes. Si vous avez besoin du diplôme pour une échéance précise, vérifiez les dates avant d’arrêter votre choix.

L’éligibilité. À partir de 18 ans, les versions junior et scolaire ne sont plus accessibles. Le tout public devient la seule voie.

Les démarches d’inscription, le choix du centre et le paiement des frais sont identiques dans les deux cas, et nous les détaillons dans notre guide de l’inscription au DELF.

Questions fréquentes

Le DELF junior est-il plus facile que le DELF tout public ?

Non. Le niveau exigé est identique, puisque les deux versions certifient le même niveau du CECRL. Ce qui diffère, ce sont les thématiques, choisies pour être familières aux adolescents. Un candidat peut trouver la version junior plus confortable, mais l’exigence linguistique appliquée par les correcteurs est la même.

Le DELF junior a-t-il la même valeur que le DELF tout public ?

Oui, et c’est officiel. La version n’est pas indiquée sur le diplôme : une fois délivrés, les deux sont indiscernables. Ils sont reconnus de façon identique par les universités, les employeurs et les administrations.

Quelle différence entre le DELF junior et le DELF scolaire ?

Uniquement le mode d’organisation. On parle de DELF scolaire lorsqu’une convention lie les autorités éducatives locales et l’ambassade de France, et l’examen passe par les établissements. On parle de DELF junior en l’absence de convention, et les candidats s’inscrivent individuellement. Les sujets, eux, sont équivalents.

Un élève de 16 ans peut-il passer le DELF tout public ?

Oui. Le DELF tout public ne comporte aucune condition d’âge, un adolescent peut donc s’y présenter librement. L’inverse n’est pas vrai : un adulte ne peut pas passer la version junior ou scolaire.

Et pour les enfants de moins de 12 ans ?

Ils disposent de leur propre version, le DELF Prim, conçu pour les élèves de l’école primaire, environ 7 à 11 ans. Il couvre trois niveaux, A1.1, A1 et A2, et suit la même structure en quatre épreuves, avec des contenus et des illustrations adaptés aux jeunes enfants.

Existe-t-il un DELF junior au niveau C1 ou C2 ?

Non. Les versions junior et scolaire s’arrêtent au B2. Au-delà, l’examen devient le DALF, qui n’a pas de version junior : un adolescent travaillant au niveau C1 passe donc le DALF C1 standard.

Écrit par

Thomas Roy

Thomas dirige le contenu de delfprep. Il rédige les guides pratiques : quel examen vous faut-il vraiment, comment s'inscrire, et comment le DELF se compare au DALF, au TCF et au TEF.